Характеристика нашего мира

В наши дни огромные расстояния были сжаты благодаря достижениям в области коммуникации и транспорта. Но были ли сжаты культурные дистанции? Живем ли мы в мировой (глобальной) деревне?

В поиске ответов на эти вопросы идет энергичный спор. Некоторые из участников отвергают наличие мировой культуры или подчеркивают ее границы, в то время как другие указывают на то, как западный и особенно американский способ работы повлиял на местные культуры по всему миру.

Насколько бы не была ложной социологическая истина, многие верят, что глобальная культура наступает, и эта точка зрения сама по себе уже является важной характеристикой нашего мира. Однако даже воспринимающие глобальную культуру признают, что мир все еще не обрел «космополис» (политику вселенского масштаба) для того, чтобы предоставить институциональную поддержку их космополитичности. Отсутствие или слабость глобальной экономики, политических и культурных институтов – источник огромного беспокойства глобалистов. Они не удовлетворены глобальным смешением музыкальных вкусов, стилей одежды, фильмов или вселенской тяги к джинсам, Nikes и бейсболкам; они хотят видеть глобальную деревню с глобальным мэром и глобальным городским советом, который к ней должен прилагаться.

Многие христиане напуганы планами создания институтов «единого мира», но по неверным причинам. Организация Объединенных наций не является угрозой из-за того, что она посягает на суверенитет Соединенных Штатов.  Голубые каски являются не более серьезным вызовом американской автономии, чем в свое время Римский орел, раздавивший автономию эллинистических городов-государств, которые предшествовали ему. Макдональдизация является проблемой для христиан, но главным образом не потому, что она неуклюжа (хотя это правда).

Подобные опасения свидетельствуют о том, что христиане оценивают мир, выражаясь языком христианства, а не Евангелия. Если мы принимаем христианство, то глобализация становится вопросом политическим (или культурным, или экономическим), а не религиозным, и наше противостояние будет выражено языком угрозы, которую несет глобализация нынешним геополитическим (или гео-экономическим или гео-культурным) реалиям.

С точки зрения Евангелия глобализация это религиозное и политическое направление, так же как Римская империя была одновременно религиозной и политической силой. Однако Рим много значил для ранних христиан не потому, что угрожал местным культурам, а потому что был поддельной мировой империей, то есть, поддельной церковью. Сегодня Макдональдизация бросает вызов христианам, потому что она подразумевает распространение западного поклонения маммоне в глобальном масштабе. Организация Объединенных Наций является угрозой, потому что она представляет собой поддельную церковь, провозглашающую поддельную кафоличность. Глобалисты – враги, потому что проповедуют лже-евангелие, эсхатологическую весть о мире во всем мире и всеобщем достатке, который будет достигнут посредством либеральных институтов в области политики и капиталистической экономики.

Питер Лайтхарт "Против Христианства"

Кого мне послать?

"И услышал я голос Господа, говорящего: кого Мне послать? и кто пойдет для Нас? И я сказал: вот я, пошли меня".

Исаия 6:8

Я глубоко тронут тем, что Богу самому приходится звать со своего престола: "Кого Мне послать?" О Господь, неужели нет добровольцев для Твоего служения? Все эти священники и сыновья Аарона - неужели ни один из них не хочет возвещать твою весть? Нет, ни один!

Печально, что в Церкви Божьей есть многие мужчины и женщины, кажущиеся неспособными к делу Господнему, которые никогда не вызываются пойти. Среди всех этих спасенных ни одного добровольца, желающего пойти к язычникам? Тысячи из нас работают дома. Неужели никто из нас не призван пойти на чужбину? Никто из нас не хочет понести Евангелие в дальние страны света? Получит ли Бог ответ на свой вопрос: "Кого Мне послать?"

Есть много людей, называющих себя христианами, которые зарабатывают деньги, становятся богатыми, живут припеваючи. Неужели нет никого, кто готов сказать: пошли меня. Ради торговли многие предпринимают дальние поездки, почему бы не ради Господа? Ах, я не хочу расспрашивать причины; Господь Сам видит сердца.

Но там были Серафимы. Почему Господь не послал их? Ах, братья, Он мог бы сделать это; но Ему было угодно через юродство Евангелия спасти тех, кто уверует, а посланниками должны быть спасенные люди. Это очень большое снисхождение со стороны Бога, что Он избирает для Своего служения людей и оказывает нам честь тем, что мы можем носить Его сокровище в глиняных сосудах. Нам следовало бы радоваться этому. Но очень печально, неописуемо печально, что через мириады послушных серафимов Божий зов проник к непослушным людям: "Кого Мне послать? и кто пойдет для нас?"

Чарльз Сперджен.

О благодарности

"0дин же из них, видя, что исцелен, возвратился, громким голосом прославляя Бога".

Евангелие от Луки 17:15

Число тех, кто просит, обычно больше, чем число тех, кто благодарит. Все прокаженные просили. Какими слабыми и хриплыми ни стали бы их голоса вследствие болезни, они все же кричали все вместе: "Иисус Наставник, помилуй нас!" Но когда наступило время прославлять и хвалить Бога, то только один из них нашел слова благодарности. Можно подумать, что все молящиеся выражают впоследствии благодарность. К сожалению, это не так. Многие люди молятся, когда они больны или близки к смерти; а когда выздоравливают, смертельно заболевает их благодарность.

Как обстоят дела с вами, с теми, кто принадлежит к народу Божьему? Боюсь, что вы и молитесь мало - а как насчет благодарности? В своей комнате мы молимся часто, но достаточно ли мы благодарим? Просьбы - для времени, а прославление и благодарение - для вечности. Поэтому благодарение должно занимать первое место.

Естественно, когда нищий просит; но я думаю, что это жалкий нищий, если он, получив милостыню, не поблагодарит дающего. За просьбами должна немедленно следовать благодарность.

Ты страдаешь вследствие потери денег, нищеты, болезни ребенка или каких-либо иных страданий. Ты начинаешь молиться, и я далек от того, чтобы осуждать тебя за это. Но можно ли всегда только молиться, только просить о чем-то, неужели нет ничего, за что ты мог бы благодарить и славить Бога?

Когда Иисус сказал: "Пойдите, покажитесь священникам", тогда ни один не остался, все побежали выполнять это указание. И только один вернулся к Иисусу, чтобы прославить Его имя.

Так и сегодня. Как мало возносится хвалы Богу, как мало вы бросаетесь к ногам Иисуса, как редко появляется чувство желания петь песни хвалы тому, кто так много сделал для нас!

Чарльз Сперджен.

Разве рука Господня коротка?

"И сказал Господь Моисею: разве рука Господня коротка?"

Числа 11,23

Часто Церковь Божия ведет себя так, будто она уверена в том, что рука Господня коротка. Правда, она верит, что когда-то Божья рука была настолько сильной, что за один день через простую проповедь Петра побудила к покаянию три тысячи человек. Она верит, что Бог некогда был столь могущественным, что бедные, необразованные евангелисты могли дискутировать с учениками Сократа и были в состоянии свергнуть богов язычников. Она верит во все это и все же часто действует сегодня так, словно Евангелие стало бессильным и Дух Божий совершенно покинул ее! В те первые свои дни церковь посылала своих миссионеров на край света. Они не имели средств и часто отправлялись в путь без сумки и мешка, твердо веря, что Тот, Кто призвал их на служение, позаботится и об их пропитании. Они рисковали жизнью, но приобретали и много душ для Христа, и почти не было такого места на земле, известного людям в то время, где бы ни проповедовалось бы имя Иисуса Христа. А мы - испорченные сыновья прекрасных предков - мы боимся доверяться Богу. О, если бы у нас было больше людей, призванных Богом, которые проповедовали бы Евангелие с верою в его духовную силу, с уверенностью в том, что Дух Божий будет с ними! Сомнения, опасения, расчеты, умные планы слишком большого числа христиан подтверждают мое утверждение, что Церковь Божия верит в то, что рука Господня коротка. О Сион, перестань подсчитывать свои войска, так как твоя сила - это твое бессилие; перестань подсчитывать свои богатства, так как твое богатство заключалось часто в твоей бедности, и твоя бедность - в твоем богатстве. Не думай об образовании или красноречии твоих благовестников: ведь так часто эти вещи мешают вечному Богу! Наоборот, действуй, веруя в простоте сердца в Его обетования, и ты увидишь, сдержит ли Он слово свое.

Чарльз Сперджен

Сила молитвы и радость прославления

"При содействии и вашей молитвы за нас, дабы за дарованное нам, по ходатайству многих, многие возблагодарили за нас. Ибо похвала наша сия есть свидетельство совести нашей, что мы в простоте и богоугодной искренности, не по плотской мудрости, но по благодати Божией жили в мире, особенно же у вас." Второе послание к Коринфянам 1:11-12.

Апостол Павел был на краю гибели в Азии, но которой его спасло Божье провидение. В Эфесе Димитрий и его товарищи, изготовители серебряных идолов, подняли настоящий бунт против Павла, так как они поняли, что их ремесло может оказаться невостребованным. Об этом происшествии апостол пишет так: "Мы отягчены были чрезмерно и сверх силы, так что не надеялись остаться в живых". Павел считает, что остался жить, только благодаря защите Бога. И если Павел также имел в виду тот случай, когда он был побит камнями и брошен умирать, неудивительно, что благословляет "Бога, воскрешающего мертвых". Апостол делает вывод, что раз Бог избавил его в прошлом, помогает в настоящем, то Он будет пребывать с ним и в будущем. Павел хороший математик, его вера всегда хорошо складывала и умножала. И теперь мы видим, как апостол на практике применяет свой математический метод: он ведет доказательство от прошлого к настоящему и от настоящего к будущему. Вот как он рассуждает: "Который и избавил нас от столь близкой смерти, и избавляет, и на Которого надеемся, что и еще избавит". Поскольку наш Бог "вчера и сегодня и во веки Тот же", то Его любовь в прошлом является неопровержимым доказательством Его милости сегодня и залогом Его верности завтра. В какой бы ситуации мы ни оказались, какие бы препятствия ни стояли на пути, как бы ни был мрачен горизонт, если мы применим "правило трех": "Он делал, делает, будет делать", то никто и ничто не смогут лишить нас уверенности и покоя. Мужайся, страдающее семя Авраамово! Если бы ваш Бог был подвержен изменениям, то ваша душа могла бы наполниться горечью, но так как Он "вчера и сегодня и во веки Тот же", то каждое новое проявление Его заботы должно укреплять вашу уверенность в Его благодати. Да научит нас благословенный Дух расти в святом доверии нашему неизменному и не изменяющему Господу.

Ч.Х. Сперджен, проповедь "Сила молитвы и радость прославления"

С нами Бог

""...С нами Бог". Это удивительная истина, заслуживающая самого большого восхищения. Давайте встанем на почтительном удалении от нее, подобно Моисею, снявшему обувь и остановившемуся поодаль от куста, когда он увидел в нем Бога и почувствовал, что земля, на которой он стоит, свята. Это удивительный факт, что бесконечный Бог однажды оказался в теле беззащитного Младенца, а затем жил и страдал, как человек. "Бог во Христе". "Но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек".

Обратите внимание на чудо смиренного воплощения. Бог, сотворивший все, воспринял природу одного из Своих творений, Бог, существующий независимо от творения, объединился с тем, кто не может существовать сам по себе. Всесильный Бог связал Себя со слабым и смертным человеком. В истории, открытой перед нами, Господь достиг глубин смирения и сделал родственной Себе природу, не входившую в высший свет бытия. Бесконечный и непостижимый Иегова проявил бы небывалое снисхождение, если бы даже воспринял природу величавого духовного существа, такого, как херувим или серафим. Единство божественного духа с сотворенным уже было бы большим унижением, но Бог пошел еще дальше и воплотился в человека. И помните, что в лице Христа человек был не только духом животворящим, но также страдающим, испытывающим голод, смертным, человеком из плоти и крови. Наш Господь соединил в Себе всю ту материю, из которой состоит наше тело, а тело всего лишь прах земной. В нем есть только то, что можно найти в составе земли, на которой мы живем. Мы питаемся тем, что вырастает на земле, и когда умираем, то возвращаемся в земной прах, из которого мы взяты. И разве не странно, что эта грубая часть творения, низшая часть, прах, была объединена с чистым, прекрасным, непостижимым, божественным существом, о котором мы так мало знаем. О, какое снисхождение по отношению к нам, людям! Оставляю эту мысль вам для размышлений в тихие часы дня. Думайте об этом с благоговением. Я убежден, что ни один человек не может себе представить, каким удивительным снисхождением со стороны Бога было это единение и пребывание "с нами".

Но вы еще более восхититесь, если вспомните, что творение, чью природу Христос воспринял, было согрешившим существом. Мне проще представить, как Господь воссоединяет Свою природу с природой творения, которое не согрешило. Мы знаем, что человечество взбунтовалось против Бога, а Христос стал человеком, чтобы спасти нас от последствий бунта и вознести до первоначальной чистоты. "Бог послал Сына Своего в подобии плоти греховной в жертву за грех и осудил грех во плоти..." Существуют ли более точные слова в нашем языке для описания Божьей любви и нашего восхищения ей?"

Ч.Х. Спреджен, проповедь, "С нами Бог"

Богоявление

«Для нас очень важно, что волхвы – мудрецы и мистики – искали нового и нашли то, чего не искали. Ощущение неожиданности живет до сих пор в предании о Рождестве и даже в каждом рождественском празднике. Находка волхвов – как научное открытие. Для других участников этого действа – для ангелов, для Матери, для пастухов и для воинов Ирода – все было, наверное, проще и сверхъестественнее, трогательней и грубее. Но что искали мудрецы, как не мудрость? Мудрецам нужен свет разума, и они увидели свет. Они увидели, что мудрость церкви объемлет все, а мудрость мудрецов – не все. Если бы Платон, Пифагор и Аристотель постояли хоть минуту в свете, который шел из маленькой пещеры, они бы поняли, что свет их собственных учений – полумрак. Я далеко не уверен, что они об этом не догадывались. Философия, как и мифология, была похожа на поиски. Именно потому волхвы так таинственны и величавы. Они нашли и открыли, что религия – шире философии и что в маленькой пещере уместилась вся широта религии. Вот почему нас так поражает все, что случилось в пещере. Когда мы читаем или думаем об этом, наши чувства подетски просты, наши мысли – бесконечно сложны, и мудрость не поможет нам свести концы с концами, если Младенец – Отец, а Мать – Ребенок.»

Г.К. Честертон «Вечный Человек»

Двенадцатый день Рождества

«где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему.»

Евангелие от Матфея 2:2

«Добрая весть также была послана восточным мудрецам, волхвам, изучавшим звезды и старые пророческие книги. Далеко ли, близко ли лежала их родная земля, но как мы можем узнать из их слов о звезде, путешествие в Иерусалим заняло у них почти два года. В те дни путешествия длились долго, они были сопряжены с большими трудностями и немалыми опасностями. Возможно, эти люди пришли из Персии или Индии, или даже из таинственной земли Синим, известной нам как Китай. Если так, то речь этих странников должна была быть странной и непонятной, но рожденному младенцу не нужен был переводчик, чтобы понять и принять их преклонение.

Почему о рождении иудейского царя стало известно далеким чужеземцам, а не соплеменникам, жившим рядом? Почему Господь выбрал тех, кто жил за тысячи километров, в то время как обитатели родной страны великого Спасителя были не осведомлены о Его присутствии? Нельзя не задуматься о той власти, которую Бог имеет над каждым человеком. Бог раздает Свои милости, как Сам того захочет; и когда я осознаю это, то не могу удержаться от восклицания: "Славлю Тебя, Отче, Господа неба и земли за то, что Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам. Отче! Таково было Твое благоволение". Как в древности много было вдов в Израиле, но ни к одной из них не был послан для спасения пророк Елисей, а только к вдове из Сарепты, так и теперь много было мудрецов в Израиле, но ни одному не явилась звезда, а явилась она язычникам и привела избранных с края земли поклониться у ног Еммануила.»

Ч.Х. Сперджен, проповедь, «Мудрецы, звезда и Спаситель»

Одиннадцатый день Рождества

"Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят: где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему" 

Евангелие от Матфея 2:1-2

"Воплощение Сына Бога - одно из величайших событий вселенской истории. Но в ночь, когда это произошло, далеко не все человечество знало о нем, лишь вифлеемским пастухам и мудрецам с востока была открыта эта великая тайна. Ангелы в великолепной хоровой песне сообщили пастухам, необразованным, темным людям, о рождении Спасителя, Христа Господа, и те поспешили в Вифлеем посмотреть на великое зрелище. Книжники, изучавшие закон и учившие ему народ израильский, ничего не знали о рождении давно обещанного Мессии, но пастухам это было открыто. Ни один ангел ни появился на совете книжников и не провозгласил приход Христа. Первосвященники и фарисеи собрались вместе за изучением пророчеств, чтобы узнать, где должно родиться Христу, но у них и в мыслях не было, что Он уже родился. Впрочем, они особенно и не беспокоились об этом, хотя при желании могли узнать, что именно в это время великий Мессия должен явиться.

Как таинственно дыхание благодати: для божественного откровения избраны необразованные люди, а просвещенные не удостоились этого избрания! Приход Искупителя открыт пастухам, пасшим ночью стадо своих овец, но не тем пастырям людей, которые беспечно позволили народу блуждать инде. Бог властен над жизнью людей!"

Ч.Х. Сперджен, проповедь, "Мудрецы, звезда и Спаситель"

Десятый день Рождества

Сотрясение дворцов

"Если мы забудем об этом, мы не поймем не только сути христианства, но и сути Рождества.... По самой своей природе радость в пещере подобна ликованию в крепости или в тайном пристанище изгоя. Здесь прятались от врага, а враг уже ступал по каменным складкам, нависшим над ними, как небо; копыта Иродовых коней уже гремели над головой Спасителя. Скажу больше: ясли подобны передовому посту лазутчика, который смотрит, притаившись, на вражескую землю. Под башни и дворцы подведен подкоп. Недаром чувствовал царь Ирод, что под ним разверзлась земля."

Г.К. Честертон "Вечный Человек"

Девятый день Рождества

"Увидев же, рассказали о том, что было возвещено им о Младенце Сем. И все слышавшие дивились тому, что рассказывали им пастухи. А Мария сохраняла все слова сии, слагая в сердце Своем. И возвратились пастухи, славя и хваля Бога за все то, что слышали и видели, как им сказано было." 

Евангелие от Луки 2:17-20

"Для каждого времени - свой плод: летом яблоки, на Рождество ягоды остролиста. Земля плодоносит в соответствии с порой года, и у человека для всякого дела под небом свое время. Сегодня мир поздравляет сам себя с рождеством и высказывает себе наилучшие пожелания. А мне бы хотелось предложить вам более серьезное занятие. Размышляя сегодня о рождении Спасителя, давайте устремимся к моменту рождения Спасителя в наших сердцах так, чтобы, если "Христос в вас, упование славы" (Кол. 1:27), то нам желать "обновиться духом ума" (Еф. 4:23). Давайте попытаемся посетить Вифлеем своего духовного рождения, насладимся любовью и общением с Иисусом, как в святые, радостные, небесные дни медового месяца нашей христианской жизни. Давайте обратимся к Иисусу с тем юношеским восторгом, который так отчетливо проявился в нас, когда мы впервые увидели Его. Давайте вновь возложим царственный венец на Его чело, пусть Он будет коронован нами, ибо Он по-прежнему украшен свежестью юности, и "вчера и сегодня и во веки Тот же" (Евр. 13:8)."

Ч.Х. Сперджен, проповедь, "Святое дело на Рождество или достойное рождественское занятие"

Восьмой день Рождества

Благословенный бумеранг

«Рождество, определенно, является самым интересным событием в сегодняшней Англии. Оно - последнее звено жизни между тем, что осталось от деликатной религиозной набожности и тем, что существует по грубой городской пошлости... Возвращение старых вещей в новые времена, где установлено и автоматизировано производство, является постоянной безопасностью людей, которым нравиться быть здравомысленными. Величайшим из всех благословений является бумеранг. И, как мы знаем, все самые благотворнейшие вещи работают по принципу бумеранга, т.е все возвращается. Например, сон  - это бумеранг. Мы отказываемся от него утром и он возвращается к нам ночью. День - это тоже бумеранг. Мы видим как он исчезает к концу дня, а затем вновь возвращается озаряя небо... То же самое можно сказать и о чувственном здравомыслии (воистину это может быть названо чувственным, потому что оно обостряет и усиливает восприятие), которое обостряется посредством религиозных и общественных праздников. Чтобы иметь такое установление каким является Рождество, я буду говорить, что не следует делать катастрофу неизбежной, и еще я буду говорить, что следует делать приключение повторяющимся, и поэтому, в определенном смысле, делать это приключение вечным. Таким образом, практика Рождества - это наиболее практичный способ противостоять современным бессмысленным фантазиям постоянного блуждания в белом тумане к бесформенному будущему.»

G.K. Chesterton, “Christmas Versus the Future,” Illustrated London News, December 20, 1913